Real Madrid e PSG fazem jogo imperdível pela Liga dos Campeões

O confronto mais aguardado das oitavas de final da Liga dos Campeões da Europa começa nesta quarta-feira (14), às 16h45, no estádio Santiago Bernabéu, em Madri, com a primeira disputa direta pelo torneio entre dois candidatos ao título de melhor jogador do mundo. O português Cristiano Ronaldo e o Real Madrid encaram Neymar e o Paris Saint-Germain, que sonham com a conquista. A partida de volta, na França, será apenas em 6 de março.

O clube espanhol, dono de 12 títulos da competição, e o atacante português, escolhido cinco vezes melhor jogador do mundo, são os modelos de sucesso que inspiram o Paris Saint-Germain. O time francês investiu pesado para conquistar a Liga dos Campeões pela primeira vez e apostou em Neymar como o responsável para concretizar o projeto.

Contratação mais cara da história do futebol, o brasileiro aceitou o desafio de jogar na França por entender que, caso tenha sucesso, ficará mais perto de conquistar o prêmio de melhor do mundo, ganho cinco vezes pelo argentino Lionel Messi, antigo companheiro de Barcelona, e outras cinco por Cristiano Ronaldo.

O encontro com o Real Madrid é fundamental para as ambições particulares de Neymar de ser premiado pela Fifa. Se conseguir levar o Paris Saint-Germain adiante, terá eliminado da disputa da competição um dos mais fortes concorrentes e ganhador em quatro das últimas cinco edições.

"Neymar é uma pessoa que controla muito bem as emoções e sempre responde bem em campo. É uma pessoa muito boa, tem familiares e amigos perto e que o ajudam a crescer cada dia. Ele veio ao clube para nos ajudar a conseguir coisas grandes e este é o momento", resumiu o zagueiro Marquinhos, do Paris Saint-Germain, em entrevista coletiva na terça-feira (13).

Será o primeiro encontro de Cristiano Ronaldo com Neymar no papel de protagonista. O brasileiro aceitou sair do Barcelona para não ficar mais à sombra de Messi e Luis Suárez e encara a primeira grande decisão depois de assumir esse status. A atuação dele será importante para o Paris Saint-Germain não passar pelo vexame vivido no ano passado diante de outro espanhol, o Barcelona, dentro desta mesma fase da competição.

Na ocasião, os franceses ganharam em casa por 4x0 e sucumbiram na partida de volta no histórico 6x1. Desta vez, a vantagem de ter o segundo jogo em casa é dos parisienses. Segundo o técnico do time, o espanhol Unai Emery, o vexame foi responsável por deixar a equipe mais forte. "A nossa preparação começou a partir daquele jogo. Estamos mais preparados agora", disse.

Se pelos números na temporada os dois protagonistas do confronto mostram equilíbrio, o desempenho dos times mostra uma superioridade dos franceses, que dominam o futebol local. Já o Real Madrid vive momento ruim, apesar das estatísticas favoráveis de Cristiano Ronaldo. O time está eliminado da Copa do Rei, tem 17 pontos de desvantagem para o líder Barcelona no Campeonato Espanhol e tem na Liga dos Campeões como a única chance de título na temporada.

O técnico do time, o francês Zinedine Zidane, negou estar sob pressão e evitou tratar as oitavas de final como um encontro das duas estrelas. "Falamos de dois grandes jogadores, mas é Real Madrid contra PSG, não é Cristiano contra Neymar. Não queremos ver um duelo entre os dois, mas sim das equipes".

EM PORTUGAL Jürgen Klopp negou que o Liverpool tenha qualquer favoritismo nas oitavas de final da Liga dos Campeões da Europa. Preocupado com o duelo de ida nesta quarta-feira (14), às 16h45, no estádio do Dragão, na Cidade do Porto, em Portugal, o treinador alemão elogiou o Porto e assegurou que o time inglês terá um confronto complicado.

"Não creio que ninguém pense que já estamos lá (nas quartas de final). O Porto é um oponente forte e esse jogo exigirá tudo de nossa equipe. Ainda é possível e isso é o mais legal", afirmou o treinador na terça (13), antes de descrever as qualidades do Porto.

"Eles são muito experientes. São agressivos, fortes fisicamente e estarão em uma atmosfera favorável, então há uma série de coisas que precisaremos lidar", orientou o técnico.

Embora tenha enaltecido o adversário, Jürgen Klopp ponderou que o Porto não está acostumado a enfrentar um adversário como o Liverpool. Situação similar, segundo ele, à vivida por seu time. "Eles não jogam contra um time como o nosso, então têm o mesmo problema que o nosso", disse. "Eles são um grande clube, um clube de orgulho, como o nosso".

O treinador também minimizou que o Liverpool esteja há nove anos sem disputar uma oitavas de final da Liga dos Campeões. "Creio que os jogadores já fizeram muita coisa especial e nova, mas, em um clube de peso como o Liverpool, é normal que todos façam comparação com o passado, com outras lendas e coisas assim. É normal".