Messi e Lamine Yamal se enfrentam na final da Copa do Mundo após foto histórica viralizar

Existem coincidências que parecem possíveis apenas no cinema, mas o futebol as transforma em realidade. Em 2007, quando Lionel Messi ainda dava os primeiros passos para se transformar em uma lenda, uma câmera registrou o argentino segurando nos braços um bebê de apenas cinco meses chamado Lamine Yamal.

Na época, era apenas uma foto de um ensaio em Barcelona. Hoje, é o retrato de um encontro entre duas gerações que vão decidir uma Copa do Mundo. Cercados por coincidências ao longo das carreiras, Messi e Yamal são os grandes nomes de Argentina e Espanha, que se enfrentam neste domingo (19), às 16h (de Brasília), no MetLife Stadium, em Nova Jersey, pela final da Copa do Mundo de 2026.

A fotografia foi feita em dezembro de 2007 para um calendário beneficente promovido pelo jornal catalão Sport em parceria com o Barcelona e a Unicef. A ação reunia jogadores do clube com crianças da região para arrecadar recursos destinados aos projetos da organização.

Lamine Yamal foi escolhido por meio de um sorteio entre famílias do bairro de Rocafonda, em Mataró, onde vivia com os pais. Coube ao jovem Messi participar da sessão ao lado daquele bebê que, anos depois, seria apontado como uma das maiores promessas do futebol mundial.

O registro foi feito pelo fotógrafo Joan Monfort e permaneceu guardado por anos até voltar aos holofotes em 2024, quando o pai de Yamal, Mounir Nasraoui, publicou a imagem nas redes sociais acompanhada da frase: “O início de duas lendas”.

A história entre Messi e Yamal ganhou novos capítulos com o passar do tempo. Assim como o argentino, o jovem espanhol foi formado em La Masia, o tradicional centro de formação do Barcelona que revelou alguns dos maiores jogadores da história do clube.

Naturalmente, as comparações começaram. Canhoto, rápido, com boa visão de jogo e muito driblador, assim como o Argentino, Yamal passou a ser visto como um possível herdeiro do legado deixado por Messi no clube catalão.

Na temporada 2024/2025, o espanhol utilizou a camisa 19, número que Messi vestiu entre 2005 e 2007, período em que começava a se firmar no time principal do Barcelona. Depois, assumiu a camisa 10 azul-grená, eternizada pelo argentino durante 13 temporadas e marcada pelos 672 gols que Messi marcou pelo clube.

Pelas seleções, as coincidências também chamam atenção. Yamal veste atualmente a camisa 19 da Espanha, o mesmo número utilizado por Messi em sua primeira Copa do Mundo, em 2006, quando o jovem espanhol sequer havia nascido.

Os dois também marcaram seus primeiros gols em Mundiais logo na primeira participação, e com a perna “ruim”, a direta. Yamal balançou as redes na vitória da Espanha por 4x0 sobre a Arábia Saudita nesta Copa, enquanto Messi marcou na goleada da Argentina por 6x0 sobre Sérvia e Montenegro, no Mundial de 2006.

A decisão entre Argentina e Espanha colocará frente a frente dois jogadores separados por 20 anos de idade e por momentos completamente diferentes da carreira. Um duelo que já poderia ter acontecido, mas que foi guardado para um palco ainda maior.

Campeãs da Copa América e da Eurocopa, respectivamente, as duas seleções deveriam ter se enfrentado na Finalíssima, torneio que reúne os vencedores dos dois continentes, no começo do ano. O confronto, porém, acabou adiado por conta de conflitos de calendário. Agora, o encontro acontece simplesmente em uma final de Copa do Mundo.

Messi chega aos 39 anos tentando conquistar o tetra da Argentina. Nesta edição, o camisa 10 já quebrou recordes, tornou-se o maior artilheiro da história dos Mundiais, com 21 gols, e busca encerrar sua trajetória em Copas com um bicampeonato.

Do outro lado, Yamal vive o início de sua própria história. Aos 19 anos, disputa sua primeira Copa do Mundo e pode se tornar o terceiro jogador mais jovem a atuar em uma final do torneio, atrás apenas de Pelé e do italiano Giuseppe Bergomi, enquanto tenta levar a Espanha à segunda estrela.