Gigante agrícola anuncia recall de alface ligada a surto de 'diarreia explosiva'

A Taylor Farms de Mexico, subsidiária da gigante agrícola Taylor Farms, iniciou o recall voluntário de lotes de alface americana após o produto ser associado, nos Estados Unidos, a um surto de ciclosporíase, doença causada por um parasita intestinal que pode provocar episódios intensos e prolongados de diarreia, conhecida popularmente como "diarreia explosiva".

A medida foi anunciada na sexta-feira (17), depois que a Food and Drug Administration (FDA), agência reguladora equivalente à Anvisa, identificou uma possível ligação entre o surto e a alface americana picada fornecida pela empresa. Pelo menos 7 mil pessoas podem ter sido infectadas pelo parasita intestinal.

Segundo a FDA, os consumidores devem evitar consumir alface americana picada servida em unidades da rede Taco Bell nos estados de Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e Virgínia Ocidental. A agência ressalta que nem todos os restaurantes da rede nesses estados receberam os lotes investigados e que a apuração continua.

As autoridades de saúde investigam um dos maiores surtos recentes de ciclosporíase no país. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) confirmou 1.645 casos da doença, dos quais 94 resultaram em hospitalizações. Michigan concentra o maior número de registros, com mais de 5 mil casos suspeitos.

Em comunicado, a empresa informou que decidiu retirar do mercado toda a alface americana proveniente da região central do México, embora o rastreamento da FDA indique que a possível origem do problema seja uma fazenda independente responsável por menos de 1% do fornecimento desse tipo de alface nos Estados Unidos.

"Embora o rastreamento da FDA indique uma fazenda independente específica, responsável por menos de 1% do fornecimento de alface americana dos Estados Unidos como a possível origem do surto, retiramos toda a alface americana da região por tempo indeterminado", informou a empresa.

A Taylor Farms também afirmou que seus kits de salada e saladas embaladas da marca não estão envolvidos no surto e que nenhum outro produto foi afetado pela medida.

Empresa já esteve ligada a outros surtos

Antes da identificação do fornecedor, as autoridades chegaram a investigar se o problema estaria relacionado diretamente aos restaurantes da rede Taco Bell. Com o avanço das apurações, o foco passou para a alface utilizada nas unidades da rede.

Segundo o CDC, produtos ligados à Taylor Farms já foram associados a outros surtos de doenças transmitidas por alimentos. Em 2013, uma mistura de folhas para salada foi relacionada a um surto de ciclosporíase que deixou 631 pessoas doentes.

Mais recentemente, em 2024, cebolas fornecidas pela empresa foram associadas a um surto de infecção por E. coli em hambúrgueres do McDonald's. Na ocasião, 104 pessoas adoeceram, quase 30 foram hospitalizadas e um idoso morreu em decorrência das complicações.