O chá segredo da vovó que pode agir no cérebro, no estômago e até na respiração

O chá de hortelã tem fama antiga, mas não vive só de tradição. A planta, pertencente ao gênero Mentha, concentra compostos bioativos que ajudam a explicar por que a bebida aparece associada ao bem-estar, à digestão e à sensação de alívio.

Entre essas substâncias estão: mentol, mentona, limoneno, antioxidantes e vitaminas, ligadas a efeitos no sistema digestivo, respiratório e também no cérebro. Por isso, o chá pode ir além da ideia de calmante caseiro e entrar na rotina como uma bebida capaz de ajudar no foco, na disposição mental e em desconfortos leves.

No Brasil, as variedades mais comuns são a hortelã-pimenta, chamada Mentha piperita, e a menta, conhecida como Mentha spicata.

Embora tenham diferenças de aroma e sabor, as duas reúnem compostos associados à digestão, à ação anti-inflamatória e ao efeito descongestionante.

A hortelã costuma ser lembrada pela sensação de relaxamento, mas seus efeitos não param nesse ponto.

O mentol ajuda a reduzir tensões musculares e pode contribuir para uma sensação maior de bem-estar, o que explica a ligação da bebida com alívio do estresse e melhora do humor.

Também há um efeito relacionado à disposição mental. Estudos sugerem que a hortelã-pimenta pode aumentar o estado de alerta, reduzir a fadiga mental e favorecer a concentração ao longo do dia. Por isso, o chá pode ser uma opção simples para momentos em que a mente parece mais cansada.

Depois das refeições, a bebida ganhou espaço por atuar no sistema digestivo. O chá estimula secreções digestivas e tem ação antiespasmódica, ajudando a relaxar a musculatura intestinal.

Na prática, esse efeito pode aliviar gases, cólicas, azia e outros desconfortos digestivos. A mesma ação relaxante também pode agir sobre a musculatura uterina, reduzindo dores e incômodos ligados ao período menstrual.

A hortelã ainda aparece associada à eliminação de toxinas, o que reforça sua presença em rotinas voltadas ao cuidado com o corpo.

O mentol presente nas folhas também ajuda a explicar o uso da hortelã em quadros respiratórios leves. A substância atua como descongestionante natural e pode aliviar sintomas de rinite, sinusite, congestão nasal e irritações respiratórias.

A planta também é associada ao alívio de dores de cabeça e episódios leves de enxaqueca. Isso ocorre porque o chá pode atuar na circulação sanguínea e promover efeito vasodilatador, contribuindo para reduzir alguns desconfortos.

A hortelã pode contribuir ainda para o controle do colesterol LDL, conhecido como colesterol “ruim”. Esse possível benefício está ligado ao estímulo do fluxo da bile e ao auxílio na quebra de gorduras.

Vitaminas antioxidantes, minerais e compostos anti-inflamatórios completam a lista de propriedades da planta. Eles ajudam o organismo a responder melhor contra infecções, enquanto o extrato de hortelã dificulta a proliferação de bactérias e fungos, incluindo microrganismos ligados ao mau hálito e à candidíase.

Com folhas frescas, o preparo costuma preservar melhor os compostos aromáticos e bioativos da hortelã. Para a infusão tradicional, a água deve ser fervida separadamente e despejada sobre as folhas picadas. Depois, o ideal é deixar abafado por cerca de 10 a 15 minutos antes de consumir.

Quando o chá é feito com folhas secas, o processo muda um pouco. Nesse caso, elas devem ser colocadas na água e levadas ao fogo até ferver. Em seguida, basta coar e beber.

Também existe o método macerado. Nele, as folhas frescas são amassadas com um pouco de água antes do preparo, o que ajuda a liberar mais óleos essenciais e deixa aroma e sabor mais intensos.

Apesar dos efeitos associados à planta, o chá de hortelã não é indicado para todo mundo. Pessoas com refluxo intenso, hérnia de hiato, gestantes e lactantes devem evitar a bebida ou buscar orientação profissional antes do consumo.

Crianças menores de cinco anos também não devem tomar o chá. O mentol pode provocar reações respiratórias importantes nessa faixa etária, incluindo falta de ar e risco de asfixia.