Esqueleto de T. rex é vendido por R$ 270 milhões e bate recorde em leilão da Sotheby's

Um esqueleto quase completo de Tyrannosaurus rex se tornou o fóssil de dinossauro mais caro já vendido em um leilão. Apelidado de "Gus", o exemplar foi arrematado por US$ 50,1 milhões (cerca de R$ 270 milhões) durante um leilão da Sotheby's, em Nova York, na terça-feira (14), superando o recorde anterior de US$ 44,6 milhões pago por um estegossauro em 2024.

Segundo o jornal britânico The Guardian, o fóssil tem cerca de 67 milhões de anos, mede aproximadamente 11,5 metros de comprimento e 3,8 metros de altura, sendo considerado um dos maiores e mais completos esqueletos de T. rex já descobertos. O espécime reúne 183 ossos fossilizados e preserva um crânio em excelente estado, além de marcas de antigas lesões que indicam que o animal sobreviveu a intensos confrontos durante a vida.

Encontrado entre 2021 e 2023 em um rancho de Dakota do Sul, nos Estados Unidos, "Gus" tinha valor estimado entre US$ 20 milhões e US$ 30 milhões, mas uma disputa de lances entre sete compradores fez o preço disparar. A identidade do comprador não foi divulgada.

A venda, no entanto, reacendeu um debate antigo entre paleontólogos. Especialistas ouvidos pelo The Guardian afirmam que fósseis de grande importância científica deveriam permanecer em museus ou instituições de pesquisa, e não em coleções privadas, pois isso pode limitar o acesso para estudos e para o público.

Embora a comercialização seja permitida pela legislação americana quando os fósseis são encontrados em propriedades particulares, pesquisadores alertam que a valorização desse mercado dificulta que museus consigam competir com colecionadores bilionários.

Até então, o recorde pertencia ao estegossauro Apex, vendido pela própria Sotheby's em 2024 por US$ 44,6 milhões. Antes dele, o T. rex Stan havia liderado o ranking, com uma venda de US$ 31,8 milhões em 2020.