Playoffs da NBA começam com Cleveland Cavaliers em quadra

Atuais campeões abrem os duelos da fase final contra o Indiana Pacers, às 16h (horário da Bahia)

Lebron lidera os Cavs (Foto: Christian Petersen/AFP)

O grande momento da temporada, que todo fã da NBA espera por quase seis meses, finalmente chegou. Os playoffs começam neste sábado (15), e já com o atual campeão e um dos favoritos ao título em quadra. Às 16h (no horário da Bahia), o Cleveland Cavaliers enfrenta o Indiana Pacers. O duelo terá transmissão no Brasil pelo SporTV.O Cavs, liderado pelo craque LeBron James, teve uma queda brusca de rendimento na reta final da temporada regular. Foram quatro derrotas seguidas, e avançou de fase com a segunda campanha da Conferência Leste.Nesta primeira eliminatória, os atuais campeões enfrentarão os Pacers fora de casa. A decisão será em melhor de sete jogos. O time de Indiana avançou apenas com a sétima campanha, mas teve a melhor reta final do Leste, com cinco triunfos seguidos.Para LeBron, depois de superar os problemas que teve durante a temporada – lesões dos titulares J.R. Smith e Kevin Love, por exemplo – o Cleveland está mais forte. “Depois de tudo o que houve com nosso time, estamos numa posição em que podemos fazer algo especial”, disse. “Temos condições de vencer tudo”.No início da década, o duelo Pacers contra LeBron, na época jogando pelo Miami Heat, era um dos mais equilibrados da NBA. O craque sempre  levou a melhor: venceu o Indianas semi do Leste em 2012 e nas finais da Conferência dos dois anos seguintes.Os playoffs ainda têm neste sábado mais um duelo pelo Leste, entre Milwaukee Bucks e Toronto Raptors, que não será transmitido no Brasil.Pelo Oeste, o sempre poderoso San Antonio Spurs receberá às 21h (da Bahia) o Memphis Grizzlies. Fechando o dia, às 23h30, o Los Angeles Clippers pega o Utah Jazz, do brasileiro Raulzinho, na Califórnia. Os dois jogos serão transmitidos pela ESPN.No domingo (16) os playoffs continuam com mais quatro jogos. Destaque para o encontro entre os candidatos a melhor jogador Russell Westbrook, do Oklahoma City Thunder, e James Harden, do Houston Rockets, às 22h.