Rogerinho e Bellucci são eliminados do Aberto da Austrália

Brasileiros perderam na estreia do qualifying

Os brasileiros Rogério Dutra Silva e Thomaz Bellucci foram eliminados de forma precoce no qualifying do Aberto da Austrália. Nesta quarta-feira (9), os dois experientes tenistas perderam logo na rodada inicial do qualificatório, que dá vaga na chave principal. O primeiro Grand Slam da temporada terá início no dia 14, em Melbourne.  Apesar do embalo com o título no Challenger de Playford, no fim de semana, Rogerinho não conseguiu conter o britânico Daniel Evans, atual 190º do ranking. Sem conseguir ameaçar o saque do rival, o 134º do mundo foi batido por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/3, em apenas 57 minutos de duelo. Com a queda, Rogerinho deve disputar o Challenger de Punta del Este, no Uruguai, na sequência, antes de se apresentar ao time brasileiro na Copa Davis. A equipe nacional vai enfrentar a Bélgica, pela fase qualificatória, no início de fevereiro, em Uberlândia (MG). Thomaz Bellucci também não teve sucesso em sua estreia no qualificatório. Como foi recorrente ao longo de 2018, o brasileiro levou uma virada. Contra o checo Lukas Rosol, o ex-número 1 do país e atual 226º do mundo perdeu por 2 a 1, com parciais de 2/6, 6/3 e 6/4. Bellucci fez boa exibição no set inicial, mas não conseguiu conter a reação de Rosol, 144º do mundo, na segunda parcial. No set decisivo, o brasileiro sofreu uma quebra logo de cara e cometeu erros em break points que poderiam ter mudado a história da partida.  Após a eliminação precoce, Bellucci voltará para a sua base, nos Estados Unidos, para disputar uma série de torneios de nível challenger. Ele vai competir em Newport Beach (a partir do dia 21), Cleveland (dia 28) e Dallas (4 de fevereiro). Com a eliminação de Rogerinho e Bellucci, resta apenas um representante do Brasil na chave masculina do qualifying. Thiago Monteiro vai duelar com o francês Gregoire Barrère (158º) quinta-feira (no horário local). Monteiro é o atual número 1 do Brasil e 127º do ranking da ATP.  No feminino, Beatriz Haddad Maia também está viva na chave. Após vencer na estreia, ela voltará à quadra na noite desta quarta para a segunda rodada. Enfrentará a jovem eslovena Kava Juvan, de 18 anos e 180º do mundo. Será o segundo confronto entre as duas tenistas em apenas uma semana. No qualifying do Torneio de Auckland, a brasileira venceu por 2 sets a 1. "Não existe jogo fácil, ainda mais em Grand Slam. Jogamos na semana passada e ganhei. Vou entrar em quadra e dar o meu melhor", afirmou a tenista número 1 do país e 176ª do mundo.