Taxa de letalidade do coronavírus pode ser menor, diz infectologista

Em casos com sintomas brandos, pacientes infectados nem sempre recorrem ao sistema de saúde

Já são 19 casos confirmados do novo coronavírus no Brasil, dos quais dois são da Bahia. Apesar de assustar, a taxa geral de letalidade do SARS-CoV-2, o tipo de vírus que causa do Covid-19, é de cerca 3,4%, o que é considerada baixa, de acordo com a infectologista Melissa Falcão. Entretanto, o índice pode ser ainda menor devido à subnotificação da enfermidade.“Existem pessoas não diagnosticadas. Como muitos casos são leves e com poucos sintomas, é possível passar despercebido. Esse é o grande risco porque essas pessoas podem transmitir o vírus”, explica.A taxa é menor, inclusive, que a de outras epidemias causadas pelo coronavírus pelo mundo. A Sars (Síndrome Respiratória Aguda Grave), que causou surto na Ásia em 2003, teve uma taxa de letalidade de quase 10%. Originária na Arábia Saudita em 2012, a Mers (Síndrome Respiratória do Oriente Médio), apresenta índice superior a 34%.

Para os idosos, entretanto, a taxa de mortalidade do Covid-2019 aumenta. De acordo com Falcão, o índice chega a 14,8% em pacientes com mais de 80 anos.“A quantidade de pacientes com complicações é pequena e varia de acordo com a idade ou uma comorbidade -  uma doença capaz de complicar o caso, como a diabetes”, explica.A orientação é que as pessoas que estiveram em países com a transmissão ativa, ou seja, dentro do território, prestem atenção a qualquer alteração em seu estado de saúde.

Apesar da taxa de letalidade ser passível de redução devido à subnotificação, isso também significa que doentes com sintomas brandos ou assintomáticos podem disseminar a doença sem que o serviço de saúde ou os próprios tenham conhecimento.“A primeira paciente da Bahia está praticamente assintomática. Ela só tinha uma dor na garganta e se ela não tivesse tido procurado um serviço de saúde para fazer o exame passaria despercebido”, afirma a médica.Por esse motivo, Falcão ressalta que é necessário monitorar os casos suspeitos da doença para reduzir as chances de transmissão ativa - ou seja, quando o paciente não se infecta com o vírus no exterior, mas pega a doença de algum enfermo dentro do país. 

Esse é o caso da segunda paciente com confirmação da enfermidade na Bahia. Segundo o secretário da Saúde do Estado da Bahia, Fábio Vilas-Boas, a segunda infectada com a doença trabalha como doméstica e teve contato com a primeira paciente do estado com COVID-19 quando esta ainda estava sintomática.

No Brasil, o número pacientes suspeitos de terem a doença caiu de 768 para 674 pessoas. Outros 602 casos foram descartados.

Medo A infectologista ressalta que o número de casos de coronavírus no Brasil é menor que o de dengue. “As pessoas veem as notícias sobre os número de casos e número de pessoas que morreram, mas quando pegamos o geral não é tão significativo se for comparar com dengue, que registrou cerca de 1,5 milhão de casos no Brasil”, diz.

Para a médica, é necessário possuir informações verídicas sobre a doença para reduzir a preocupação da população. O pânico, inclusive, pode ser prejudicial. Casos de escassez de máscara cirúrgicas já podem ser observados, o que compromete a precaução de pessoas que necessitam do objeto.

“Não há indicação do uso de máscaras para pessoas sem sintomas. O indicado é para profissionais de saúde ou pessoa que tem queixas respiratórias, principalmente porque a máscara dá uma falsa sensação de segurança”, diz.

Para quem não está infectado, não basta apenas usar a máscara. É necessário ter cuidado e manter uma etiqueta de higiene, com uso do álcool em gel, higienização constante das mãos e o uso de lenços para tossir e espirrar.

Em pacientes que não viajaram para a América do Norte, Europa e Ásia, a principal hipótese em casos de sintomas parecidos com os do COVID-19 é um caso de H1NI1, a gripe. Por esse motivo, a médica ressalta a necessidade da vacinação contra a gripe. O Ministério da Saúde adiantou a campanha de vacinação contra o vírus para o dia 23 de março.

*Com orientação do chefe de reportagem Jorge Gauthier