Alface servida em rede de fast-food é ligada a surto de infecção intestinal nos EUA

A alface americana fatiada servida em unidades da rede Taco Bell foi identificada pelas autoridades de saúde dos Estados Unidos como a principal fonte de um surto de ciclosporíase, infecção intestinal causada pelo parasita Cyclospora cayetanensis. A informação foi divulgada pela CNN Brasil, com base em apuração da CNN americana e de órgãos federais de saúde dos EUA.

Segundo a investigação, o ingrediente contaminado era fornecido por uma empresa que abastece restaurantes da rede em cinco estados do Meio-Oeste americano. O Taco Bell - rede americana de fast-food, especializada em comida de inspiração mexicana - informou que retirou preventivamente a alface potencialmente afetada de suas unidades nos locais envolvidos e está substituindo o produto em toda a sua cadeia de abastecimento.

As autoridades estimam que quase 7 mil casos de ciclosporíase — entre confirmados e ainda sob investigação — estejam relacionados ao surto em todo o país. Os estados mais afetados são Michigan, Ohio, Indiana, Kentucky e Virgínia Ocidental. Até o momento, dezenas de pessoas precisaram ser hospitalizadas, mas não há registro de mortes.

A ciclosporíase provoca sintomas gastrointestinais intensos, sendo a diarreia aquosa — descrita por especialistas como "explosiva" — o principal sinal da doença. Também podem ocorrer cólicas, náuseas, perda de apetite, fadiga e vômitos. Os sintomas costumam surgir cerca de uma semana após o consumo do alimento contaminado e podem persistir por várias semanas se não houver tratamento adequado.

A investigação segue em andamento para determinar se a mesma alface contaminada foi distribuída para outras redes de restaurantes ou supermercados. As autoridades de saúde recomendam que consumidores redobrem os cuidados com a higienização de frutas e verduras e procurem atendimento médico em caso de sintomas persistentes.