Empresa dos EUA compra única mineradora de terras raras no Brasil por US$ 2,8 bilhões

A empresa americana USA Rare Earth anunciou a compra da mineradora brasileira Serra Verde, única produtora de terras-raras em escala fora da Ásia. Avaliada em US$ 2,8 bilhões, a operação ocorre em meio à disputa global por minerais estratégicos usados em setores como tecnologia avançada, energia limpa e defesa.

Segundo reportagem de O Globo, a conclusão do negócio está prevista para o terceiro trimestre e inclui pagamento de US$ 300 milhões em dinheiro, além da emissão de cerca de 126,8 milhões de ações da companhia americana para os atuais controladores da empresa brasileira.

Com isso, as gestoras Denham Capital e Energy & Minerals Group (EMG), dos Estados Unidos, e a britânica Vision Blue passarão a ter cerca de 34% de participação na nova companhia, segundo o Valor Econômico.

A operação deve formar um grupo com presença no Brasil, Estados Unidos, França e Reino Unido, atuando desde a mineração até a fabricação de ímãs usados em motores elétricos, turbinas eólicas e equipamentos de alta tecnologia.

Localizado em Goiás, o projeto da Serra Verde é baseado em argila iônica, tipo de depósito que permite extração mais eficiente e com menor custo. O minério é beneficiado no país antes de ser exportado.

Brasil entra no radar estratégico dos EUA

A USA Rare Earth foi fundada em 2019 e conta com apoio de iniciativas federais americanas, incluindo financiamento recente de US$ 1,6 bilhão do Departamento de Comércio. A empresa possui um depósito no Texas, ainda sem exploração comercial.

A expectativa é que a nova companhia produza cerca de 6,4 mil toneladas métricas anuais de óxidos de terras-raras até 2027 e alcance aproximadamente US$ 1,8 bilhão de Ebitda até 2030.

O acordo também prevê contrato de fornecimento com duração de 15 anos e preços mínimos garantidos, reduzindo riscos comerciais.

A movimentação ocorre após restrições impostas pela China às exportações desses minerais no ano passado, o que acelerou iniciativas para diversificar a produção global. Nesse cenário, o Brasil ganha relevância estratégica por possuir cerca de 21 milhões de toneladas potenciais de óxidos de terras-raras, atrás apenas da China, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos.

Em fevereiro, dentro do programa americano Project Vault, voltado à formação de um estoque estratégico de minerais críticos estimado em US$ 12 bilhões, a Serra Verde assinou um empréstimo de US$ 565 milhões com uma agência de fomento dos Estados Unidos.