Por que o exercício físico se tornou aliado indispensável no tratamento das doenças reumáticas crônicas?

Conviver com uma doença reumática crônica é, para milhões de pessoas, enfrentar um cotidiano no qual atividades simples como abrir uma garrafa, subir escadas ou segurar um copo tornam-se tarefas desafiadoras de serem executadas. Mas, estudos clínicos, revisões sistemáticas e diretrizes internacionais vem indicando uma aliada fundamental no tratamento desses pacientes: a prática de exercícios físicos.

“Hoje sabemos que a inatividade é, na verdade, a maior estimuladora da dor nos pacientes com doenças reumáticas crônicas. É fato que já avançamos muito com o surgimento de terapias biológicas, mas a ciência já comprovou que a medicação, por mais avançada que seja, não caminha sozinha. Para resgatar a qualidade de vida e a autonomia plena desses pacientes, a atividade física prescrita de forma estratégica e individualizada, precisa ser integrada ao tratamento como um pilar tão vital quanto o próprio fármaco”, afirma a médica reumatologista e pesquisadora da Universidade de Brasília (UnB), Licia Mota.

A professora também ressalta um ponto importante, o de que pessoas com essas condições de dor extrema são menos ativas. “O dado é preocupante: menos da metade das pessoas com artrite reumatoide, por exemplo, consegue atingir o nível mínimo de atividade física recomendado para manter a saúde em dia, o que reforça a importância de estratégias que incentivem o movimento de forma segura e orientada”, alerta.

Rotina ativa de movimento 

Segundo a especialista Licia Mota, a partir do diagnóstico e da definição do plano terapêutico, deve-se incluir um programa estruturado de atividade física como parte da rotina de cuidado de quem sofre com dores crônicas provenientes de doenças reumáticas. “O objetivo é recuperar o condicionamento físico perdido e melhorar a capacidade funcional no dia a dia. Evidências científicas mostram que o exercício atua em múltiplas frentes e, com efeitos anti-inflamatórios, metabólicos e hormonais, o que explica por que ele vem sendo comparado, em termos de impacto, a intervenções medicamentosas no controle das doenças reumáticas. Esse entendimento já está incorporado às recomendações de sociedades médicas do Brasil e do exterior”, confirma.

A pesquisadora também explica de que forma o movimento deve ser incorporado à rotina do paciente. “As atuais diretrizes das principais sociedades de reumatologia do mundo são claras: pessoas com doenças reumáticas devem praticar atividade física nos mesmos moldes recomendados para a população geral, com as devidas adaptações. E claro, preciso ressaltar que qualquer atividade física precisa ser realizada sob a orientação de um profissional especializado”, enfatiza.

Segundo a especialista, a prescrição do movimento estratégico varia conforme a patologia:

• Fibromialgia - que se manifesta com dor generalizada e fadiga - o foco deve estar na sinergia entre aeróbicos moderados, fortalecimento leve e práticas mente-corpo (Yoga/Tai Chi) para redução da dor e da fadiga. Essa combinação também melhora o sono e o humor, combatendo a ansiedade e a depressão.

• Osteoartrite ou popularmente chamada de artrose - onde o desgaste da cartilagem é o vilão – a estratégia deve estar direcionada no fortalecimento de grandes grupos musculares e aeróbicos de baixo impacto para reduzir a dor mecânica, preservar a cartilagem e devolver a mobilidade.

• Osteoporose - que fragiliza os ossos - a abordagem é diferente: treinamento combinado de força com carga e exercícios de impacto controlado para estimular a formação óssea e prevenir quedas e fraturas, que são as grandes preocupações.

• Artrite Reumatoide - uma doença inflamatória autoimune - os pacientes se beneficiam de uma combinação que controla a inflamação, reduz a dor e protege o coração. A combinação de aeróbicos intensos e musculação protege o coração e combate a rigidez.

• Lúpus - a fadiga é um sintoma debilitante – por isso, exercícios combinados como aeróbico moderado, de resistência leve e respiratório, são excelentes para reduzir a fadiga, melhorar o humor e modular o sistema imune. Importante ressaltar que pacientes com Lúpus precisam sempre recorrer a rigorosa fotoproteção no caso de atividades ao ar livre.

• Espondiloartrites – grupo de doenças que afetam especialmente a coluna – neste quadro, a combinação a se considerar são exercícios de extensão da coluna, fortalecimento do core (centro do corpo), aeróbicos e práticas mente-corpo (Yoga/Tai Chi) para mobilidade global. Essa combinação é crucial para prevenir a fusão vertebral, melhorar a postura e aliviar a dor, garantindo uma melhor qualidade de vida.

Como romper o ciclo da inatividade?

Apesar das evidências em prol do movimento físico, Licia sinaliza um ponto de atenção importante: para quem convive diariamente com a rigidez, a inflamação e a dor extrema, como é o caso de pacientes com fibromialgia, a ideia de iniciar uma rotina de exercícios pode soar como uma afronta. “Um dos principais desafios que encontro no consultório ainda é a adesão à prática de atividade física pelo paciente. A dor, o receio de piora dos sintomas e até a falta de orientação adequada dificultam a manutenção de uma rotina regular de exercícios”, reconhece.

Porém, ela reforça: “Este é um ciclo que precisa ser rompido. Nosso papel como reumatologista é guiar esse avanço, transformando o medo em confiança e a dor em progresso. É um processo de reeducação do corpo e da mente, onde cada pequeno movimento – ancorado em uma abordagem segura, individualizada e humanizada - é uma vitória”, finaliza a especialista.

Entenda como diferentes exercícios protegem e regeneram suas juntas

Estudos mostram que programas combinados (aeróbico + fortalecimento + mobilidade) são mais eficazes do que exercícios isolados na redução da dor e melhora da função. “Não existe um exercício único que resolva tudo. O benefício está na combinação e na dose. É como uma prescrição medicamentosa: tipo, intensidade e frequência precisam ser ajustados para cada paciente e cada doença”, explica a médica reumatologista da Universidade de Brasília (UnB), Licia Mota.

Veja como cada tipo de movimento contribui para o controle inflamatório e para a regeneração da funcionalidade articular.

• 1 - Exercícios aeróbicos (caminhada, natação, bicicleta)
  Controle inflamatório: Melhora a oxigenação e estimula a liberação de endorfinas e substâncias anti-inflamatórias naturais, reduzindo a percepção da dor e a fadiga crônica.
  Funcionalidade articular: O movimento contínuo de baixo impacto "lubrifica" as juntas com o líquido sinovial, o que diminui a rigidez matinal e facilita os movimentos do dia a dia.
  
  

• 2 - Musculação e treino de força
  Controle inflamatório: Ao estimular os músculos, o corpo libera miocinas — proteínas com forte efeito anti-inflamatório sistêmico que ajudam a "acalmar" o sistema imunológico.
  Funcionalidade articular: Músculos fortes agem como "amortecedores", retirando a sobrecarga das juntas doentes e garantindo a estabilidade necessária para, por exemplo, caminhar ou subir escadas sem sentir dor.

• 3 - Pilates
  Controle inflamatório: O foco na respiração e no controle reduz os níveis de cortisol (hormônio do estresse), um fator que costuma agravar as inflamações em doenças autoimunes.
  Funcionalidade articular: Fortalece o "core" (centro do corpo) e promove o alongamento junto com o ganho de força, devolvendo a flexibilidade e a amplitude de movimento sem forçar as articulações.
  

• 4 - Yoga e Tai Chi Chuan (práticas mente-corpo)
  Controle inflamatório: A conexão mente-corpo reduz a atividade do sistema nervoso, diminuindo marcadores inflamatórios no sangue e aliviando a ansiedade ligada à dor crônica.
  Funcionalidade articular: Melhora o equilíbrio e a consciência corporal através de posturas suaves, o que é fundamental para evitar quedas e recuperar a confiança em movimentos antes limitados.