Astrônomos detectam forte sinal de 7 horas no espaço e tentam descobrir se há ameaça à Terra

Conhecidas pela sigla GRBs, as explosões de raios gama são rajadas extremamente poderosas de radiação de alta energia vindas do espaço profundo.

Elas foram descobertas nos anos 1960 por satélites militares norte-americanos que procuravam testes nucleares e, em vez disso, detectaram flashes intensos de raios gama vindos do céu, algo que ninguém ainda sabia explicar na época.

Só décadas depois os astrônomos começaram a entender sua origem cósmica, associando esses sinais à morte de estrelas ou à colisão de objetos compactos como estrelas de nêutrons.

Em 2025, uma equipe de telescópios espaciais detectou um sinal de alta energia que se estendeu por cerca de sete horas, totalizando aproximadamente 25.000 segundos de emissão contínua.

Essa duração superou todos os registros anteriores de explosões de raios gama, que normalmente duram apenas segundos ou minutos.

O evento foi catalogado como GRB 250702B, e não foi uma explosão isolada: três rajadas sucessivas pareceram surgir da mesma região do céu, levando os cientistas a concluírem que se tratava de um único fenômeno extraordinário.

O monitoramento foi feito principalmente por instrumentos de campo amplo e alta energia, como o Fermi Gamma-ray Space Telescope, que escaneiam grandes regiões do céu em busca de pulsações de radiação destacando-se sobre o ruído de fundo.

Quando um sinal é detectado, dados são enviados automaticamente aos centros de análise.

A pesquisadora Eliza Neights, do Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA, explicou em entrevista à revista BBC Sky at Night Magazine que foi exatamente esse tipo de monitoramento que permitiu identificar o GRB 250702B como um único evento de duração recorde.

Até agora, os modelos clássicos de explosões de raios gama incluem cenários como:

• Colapso de estrelas massivas, formando buracos negros e ejetando jatos relativísticos;
• Fusão de duas estrelas de nêutrons, liberando energia extrema em curtos instantes.
• Nenhuma dessas explicações tradicionais prevê emissões que se estendam por horas.

Os cientistas agora consideram modelos alternativos, incluindo um processo chamado “fusão de hélio”, no qual um buraco negro em órbita de uma estrela rica em hélio acaba entrando em sua atmosfera e consumindo-a, sustentando um jato energético por muito mais tempo do que o esperado.