Campeonato Baiano: o que você precisa saber sobre a competição

O Campeonato Baiano vai começar! A 120ª edição do torneio será disputada a partir deste domingo (14), reunindo 10 equipes e o sonho do título. O troféu, aliás, tem significado diferente aos seus principais postulantes.

Atual campeão, o Bahia pode se afastar ainda mais como maior vencedor da competição. Até aqui, são 50 conquistas tricolores, algo histórico no futebol brasileiro. Apenas o ABC ganhou mais estaduais que o Esquadrão - são 57 taças do Campeonato Potiguar.

Para brigar por mais um título, o time do técnico Rogério Ceni conta com algumas peças importantes. Como o meia Cauly, destaque da equipe no ano passado, assim como o experiente Everton Ribeiro, novo camisa 10 e principal reforço na temporada. Outra novidade para 2024 é o volante Jean Lucas.

Vale lembrar, porém, que o elenco principal faz pré-temporada em Manchester até o dia 21 e perderá as duas primeiras rodadas. Desta forma, o tricolor entrará em campo com atletas pouco aproveitados e a equipe sub-20, treinada por Rogério Ferreira.

O Vitória, por sua vez, vem embalado após os feitos de 2023. Dono do título inédito da Série B do Brasileiro, o Leão quer retomar o protagonismo no Baianão, e voltar a ser campeão depois de seis anos. Mais do que isso, tenta dar fim à espiral de eliminações precoces - o time não chega ao mata-mata desde 2018.

Até aqui, o clube acertou 12 contratações. Entre eles, o meia-atacante Luan, campeão olímpico em 2016 e vencedor da Libertadores com o Grêmio em 2017. Para 2024, o Leão também manteve importantes peças do ano passado, como Osvaldo e Zeca. O atacante Léo Gamalho permanece, mas ficará de molho por seis semanas após passar por cirurgia no joelho direito.

INTERIOR FORTE

A briga pelo título não deve ficar concentrada apenas na dupla Ba-Vi. Afinal, nas últimas cinco edições, ao menos um time do interior tem disputado a final. Com destaque para clubes como Atlético de Alagoinhas e o Jacuipense.

O Carcará foi bicampeão em 2021 e 2022 e, depois de patinar no ano passado - quando terminou apenas em 8º - quer chegar a um feito inédito: ser o primeiro tri do interior. Até aqui, apenas equipes de Salvador têm três ou mais taças.

Já o Jacuipense ainda busca seu primeiro título do Baianão. Bateu na trave nos dois últimos anos, no entanto perdeu a decisão para o Atlético de Alagoinhas (em 2022) e para o Bahia (em 2023).

Dois jogos acontecem no primeiro dia do estadual, neste domingo (14). Bahia de Feira e Jacobina abrem o campeonato às 16h, na Arena Cajueiro, em Feira de Santana. Logo depois, a bola rola para Itabuna x Atlético de Alagoinhas, no estádio Mário Pessoa, em Ilhéus, às 18h30. A primeira rodada continua na quarta-feira (17), com mais três partidas - incluindo as estreias do Bahia e do Vitória.

O Leão entra em campo às 19h15, para visitar o Jacuipense no Eliel Martins, em Riachão do Jacuípe. O tricolor, por sua vez, recebe o Jequié às 21h30, na Arena Fonte Nova. Antes, às 17h, Barcelona x Juazeirense se enfrentam no Mário Pessoa.

Um dos confrontos mais esperados, o clássico Ba-Vi está marcado para o dia 18 de fevereiro (um domingo), às 16h, pela 7ª rodada. Neste ano, o mando de campo será rubro-negro.

O Campeonato Baiano será realizado até o dia 7 de abril, repetindo a fórmula das edições passadas. A primeira fase terá nove rodadas, com as dez equipes se enfrentando em jogos de ida. Essa etapa se encerra no dia 3 de março. Os quatro melhores avançarão para o mata-mata, enquanto os dois últimos colocados serão rebaixados. As semifinais e as finais serão disputadas em sistema de ida e volta.