Menor país da história a disputar uma Copa do Mundo surpreende ao chegar em ônibus sem janelas

Enquanto as grandes seleções chegam à Copa do Mundo cercadas por luxo, jatinhos particulares e estruturas milionárias, Curaçao chamou atenção por um motivo bem diferente. A pequena nação caribenha viralizou nas redes sociais após jogadores serem vistos viajando em um ônibus simples, sem janelas, durante a preparação para a histórica estreia no Mundial de 2026.

Com pouco mais de 150 mil habitantes, a ilha escreveu seu nome na história do futebol ao se tornar o menor país, tanto em população quanto em território, a garantir vaga em uma Copa do Mundo. A classificação foi confirmada em novembro de 2025 após um empate sem gols diante da Jamaica, fora de casa.

Conhecida como "Blue Wave" (Onda Azul), a seleção provocou uma explosão de comemorações na ilha. Meses depois da conquista, o assunto ainda domina as conversas entre os moradores. "É uma loucura. Desde que nos classificamos para a Copa do Mundo, você vê pessoas perguntando: 'Quem é Curaçao?'. Aí elas pesquisam e percebem: 'Ah, Curaçao é um lugar muito bonito'", afirmou o meio-campista Juninho Bacuna.

O também meio-campista Tahith Chong, único jogador do elenco nascido em Curaçao, destacou o impacto da classificação sobre a população local. "É uma sensação incrível. Acho que todos nós estamos orgulhosos. A Copa do Mundo... acho que a ilha inteira não parou de falar sobre a Copa do Mundo", declarou o atleta do Sheffield United.

A trajetória da seleção tem características únicas. Embora esteja localizada próxima à costa da Venezuela, Curaçao integra o Reino dos Países Baixos, e todos os jogadores convocados possuem nacionalidade holandesa. Grande parte deles nasceu e cresceu na Holanda, após familiares deixarem a ilha em busca de melhores oportunidades.

Capitão da equipe, Leandro Bacuna nasceu na cidade holandesa de Groningen, mas afirma que sempre soube qual era sua verdadeira identidade. "Eu cresci na Holanda. Eu nasci na Holanda. E a primeira coisa que meu pai me disse foi: 'Você não é da Holanda. Você é puro Curaçao'."

Agora, depois de surpreender o continente e entrar para a história do futebol mundial, Curaçao se prepara para enfrentar um desafio ainda maior. Na Copa de 2026, a seleção está no Grupo E, ao lado de Alemanha, Equador e Costa do Marfim.