Gigante dos supermercados fecha 100 lojas e corta empregos após aposta em automação

A rede britânica de supermercados Morrisons anunciou um amplo plano de reestruturação no Reino Unido que inclui o fechamento de 100 lojas de conveniência. A decisão faz parte de uma estratégia de redução de custos e modernização tecnológica adotada pela varejista, fundada há 127 anos. A notícia foi divulgada depois de uma informação na última semana de que a empresa cogitava eliminar cerca de 200 vagas administrativas.

As mudanças reforçam o avanço da automação no setor supermercadista e aumentam a pressão sobre empregos ligados a funções administrativas e operacionais em grandes empresas do varejo alimentar.

Os cortes atingem diretamente a sede corporativa da companhia em Bradford. Segundo informações divulgadas pela BBC, aproximadamente 200 funcionários devem ser desligados, número equivalente a cerca de 8% da equipe alocada nos departamentos administrativos e técnicos da unidade principal.

Além das demissões, a empresa também confirmou o encerramento de 100 unidades da bandeira Morrisons Daily. As lojas pertenciam anteriormente à rede McColl’s, comprada pelo grupo em 2022, e acumulavam resultados financeiros negativos nos últimos anos.

A companhia informou que avalia transferir parte dos trabalhadores afetados para outras áreas operacionais da rede, numa tentativa de reduzir o impacto direto das demissões.

Plano de reestruturação

Atualmente, a Morrisons opera cerca de 1.700 lojas de conveniência voltadas para compras rápidas e de proximidade. O plano de reestruturação afeta apenas 100 unidades deficitárias herdadas da antiga McColl’s. Já os aproximadamente 500 supermercados tradicionais da marca não serão fechados nesta etapa.

A transformação marca uma mudança relevante no modelo operacional da varejista britânica. Para enfrentar a pressão sobre as margens de lucro, a empresa vem substituindo processos internos manuais por sistemas automatizados e softwares de inteligência artificial.

Em comunicado enviado à imprensa, representantes da companhia afirmaram que as alterações buscam modernizar as funções centrais de atendimento e logística. A meta do grupo é economizar até 1 bilhão de libras esterlinas - cerca de R$ 6,5 bilhões - até o fim do ano fiscal de 2026.

Antes mesmo do anúncio atual, a Morrisons já vinha promovendo ajustes internos para tentar reduzir prejuízos. Entre as medidas adotadas estavam o fechamento de cafés dentro das lojas e a redução de serviços tradicionais, como balcões de açougue e peixaria.