McLaren se retira do GP da Austrália; Hamilton critica realização

Funcionário da equipe contraiu coronavírus

A McLaren anunciou nesta quinta-feira que não vai participar do GP da Austrália no próximo domingo (15), em Melbourne. A escuderia britânica tomou a decisão após ter um dos funcionários diagnosticado com o novo coronavírus - ele foi colocado em isolamento. Por medida de segurança, a direção da equipe já comunicou a organização da categoria e a Federação Internacional de Automobilismo (FIA) que não vai disputar a etapa de abertura da temporada 2020. A Fórmula 1 desembarcou em Melbourne no início da semana cercada de cuidados sobre a pandemia. A preocupação aumentou depois de um funcionário da McLaren e dois da Haas apresentarem febre e serem colocados em isolamento. Justamente este representante da McLaren foi o que teve o contágio confirmado e agora, segundo a equipe, está sob cuidados médicos na Austrália. "A equipe se preparou para esse problema e está oferecendo suporte no local para o funcionário, que agora irá entrar em um período de quarentena. A escuderia está cooperando com as mais importantes autoridades locais para contribuir com as investigações e as análises", disse a McLaren em comunicado. No texto, a equipe britânica alega ter tomado a decisão para proteger outros funcionários, além de demais pilotos, torcedores e acionistas da categoria. A Austrália anunciou nesta semana que a partir de quarta-feira proibiu a entrada de italianos no país. O início da restrição foi adiado para não atrapalhar o desembarque em Melbourne de funcionários de equipes sediadas na Itália, como Ferrari e AlphaTauri, além da própria Pirelli, distribuidora de pneus para a categoria. O coronavírus já afetou a Fórmula 1 ao fazer o GP da China, inicialmente marcado para abril, ser adiado. Outra etapa, no Bahrein, será disputada sem a presença da torcida, para diminuir o risco de contágio. Na Austrália, a McLaren teria como pilotos no GP o espanhol Carlos Sainz e o britânico Lando Norris.

'O dinheiro manda', critica Hamilton O piloto hexacampeão mundial Lewis Hamilton, da Mercedes, criticou a realização do GP da Austrália em meio à preocupação global com a pandemia.

"Estou surpreso por estarmos aqui. Me assombra que ainda estejamos nesta sala, que haja tantos fãs aqui", disse Hamilton, na entrevista coletiva prévia ao GP. "Parece que o resto do mundo está reagindo um pouco tarde, mas a F-1 segue adiante", comentou. O GP da Austrália costuma atrair 300 mil pessoas e nada indica que o público será inferior neste ano. Quando questionado sobre o que pensava levar os organizadores a insistirem na realização da corrida, Hamilton respondeu: "O dinheiro manda".

Os primeiros treinos livres serão realizados nesta quinta-feira (12). A programação se repeta na sexta, tem o treino classificatório no sábado e a corrida no domingo.