Cinco toxinas naturais escondidas que você pode estar comendo sem saber

Verduras, legumes e frutas são essenciais para a saúde, isso todo mundo sabe. Mas o que pouca gente imagina é que alguns desses alimentos também carregam substâncias tóxicas naturais. Elas não são adicionadas por ninguém: fazem parte da própria defesa da planta contra insetos, fungos e condições ambientais.

O problema só aparece mesmo quando há exagero. Segundo especialistas, o risco está na dose: a maioria das pessoas jamais chegaria a consumir as quantidades necessárias para causar intoxicação. Ainda assim, conhecer essas substâncias ajuda a evitar abusos e a preparar os alimentos da melhor forma. Veja cinco compostos naturais com potencial tóxico:

Sementes de frutas como maçã, pêssego, ameixa e cereja contêm glicosídeos cianogênicos, que podem liberar cianeto, um veneno potente, quando metabolizados em grandes quantidades.

Os sintomas de intoxicação incluem dor de cabeça, náuseas, vômitos e até dificuldade para respirar. Mas calma: para que isso aconteça, seria preciso mastigar e engolir dezenas de sementes de uma vez. Como ninguém faz isso normalmente, o risco é mínimo.

Esses compostos estão presentes em batatas (especialmente quando esverdeadas), tomates e berinjelas. Em doses altas, podem provocar dor abdominal, náusea, vômito e, em casos extremos, alucinações.

Apesar disso, é quase impossível consumir a quantidade necessária para causar uma intoxicação. Seriam necessárias cerca de 70 batatas verdes cruas de uma só vez. O ideal é evitar batatas com partes esverdeadas e manter uma alimentação variada.

Lectinas são proteínas presentes em feijão, lentilha, grão-de-bico e soja. Em excesso e mal cozidas, podem causar desconforto intestinal, inchaço, dores abdominais e até agravar quadros de síndrome do intestino irritável.

Mas a solução é simples: cozinhar bem os grãos antes de consumir. Esse processo destrói grande parte das lectinas e deixa os alimentos seguros para o consumo.

Verduras como espinafre, alface, beterraba, aipo, salsa e cenoura podem conter níveis elevados de nitrato, principalmente se cultivadas com excesso de fertilizantes ou irrigadas com água contaminada.

Embora os nitratos ajudem na circulação e na saúde cardiovascular, em excesso podem interferir no transporte de oxigênio no sangue e aumentar o risco de pressão alta. O alerta maior vale para crianças pequenas e gestantes.

A cumarina aparece em pequenas doses em alimentos como canela, aipo, salsa e frutas cítricas. O consumo excessivo, porém, pode sobrecarregar o fígado e interferir na coagulação sanguínea.

Mas não precisa riscar esses alimentos do cardápio. A cumarina só representa risco quando há exagero frequente. Usar esses ingredientes com moderação é mais do que suficiente para manter a saúde em dia.

Na prática, o risco de intoxicação por vegetais é extremamente baixo, principalmente quando a alimentação é equilibrada. Mas algumas dicas ajudam a reduzir ainda mais as chances de problemas:

• Evite comer sementes de frutas como maçã e pêssego.
• Descarte partes verdes de batatas.
  
• Cozinhe bem os grãos antes de consumir.
  
• Varie seu cardápio, sem exagerar no consumo de um único tipo de vegetal.
  
• Redobre a atenção com verduras ricas em nitrato, especialmente em crianças pequenas.