Reserva ambiental na Bahia completa 25 anos de fundação

A Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN) Estação Veracel, localizada em Porto Seguro (BA), celebra, neste mês de novembro, 25 anos de fundação. Criada em 1992, ela é a maior RPPN de Mata Atlântica do Nordeste brasileiro. Fundada e gerida pela Veracel Celulose, a Estação Veracel se tornou um refúgio para inúmeras espécies de fauna e flora.

“Há um quarto de século, esta área foi reconhecida como de grande importância para a conservação ambiental, quando passou a ser uma Unidade de Conservação particular, uma RPPN. Desde esse período, temos mantido nosso compromisso inabalável com a proteção de nossos preciosos recursos naturais, com a educação ambiental e com pesquisas cientificas que buscam ampliar, cada vez mais, nosso conhecimento sobre a biodiversidade de nosso país e novas formas de protegê-la”, comenta Virginia Londe de Camargos, gerente de Meio Ambiente da Veracel Celulose.

Registros feitos apenas a partir de 2019 contabilizam quase 300 espécies diferentes de mamíferos e aves típicas da região, muitas consideradas raras, endêmicas ou mesmo ameaçadas de extinção. Entre eles, destaca-se a onça-pintada (Panthera onca), após 20 anos sem registros da espécie no Sul da Bahia.

A Reserva abriga mais 290 espécies da flora brasileira da Mata Atlântica e é reconhecida como uma das 20 áreas com maior número de indivíduos e espécies arbóreas do mundo.

Com seus mais de 6 mil hectares de floresta de Mata Atlântica preservada, a Estação Veracel promove diversos serviços ecossistêmicos como a manutenção de biodiversidade, água, regulação do clima e polinizadores naturais para as comunidades do entorno em suas produções agroflorestais.

A Estação também abriga 115 nascentes, algumas com importância histórica, como o rio Mutari, com relatos de que teria abastecido a frota de Pedro Álvares Cabral. Outros, como o Rio dos Mangues, que abastece Porto Seguro, passam pela Estação e são alimentados por vários córregos que ali nascem.

Com contribuições tão expressivas, a Estação Veracel é reconhecida pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) como Sítio do Patrimônio Mundial Natural, pelo seu importante papel na conservação ambiental.

A RPPN Estação Veracel também é considerada uma importante área de conservação de aves pela BirdLife International, organização ambiental com sede no Reino Unido, abrigando espécies como a harpia (Harpia harpyja), uma das maiores aves de rapina do mundo, o crejoá (Cotinga maculata) e o pica-pau-de-coleira (Celeus torquatus).

Devido à importância das aves na reserva, foi criado recentemente no local o observatório de aves, que desenvolve educação ambiental e pesquisa científica de curto, médio e longo prazos.

Meio ambiente e  ciência

A Estação Veracel também atua na educação ambiental na região Sul da Bahia, promovendo a conscientização e a conexão das comunidades locais com a natureza, além de ser um laboratório a céu aberto para pesquisas científicas de diversas instituições. Já foram realizados na reserva cerca de 230 estudos científicos para o conhecimento e a preservação do meio ambiente.  

O local atrai observadores de aves de todo o mundo e essa atividade gera dados que são contribuições importantes dentro do conceito de ciência cidadã, que se dá quando pessoas que não são de formação ambiental registram fotograficamente as espécies e as compartilham em sites especializados, trazendo informações relevantes para a sua conservação.