Seleção feminina de basquete estreia no Pré-Olímpico das Américas

O Brasil enfrenta os Estados Unidos nesta quinta-feira (14), às 18h30, em Bahía Blanca, na Argentina

A seleção brasileira feminina de basquete entra em quadra nesta quinta-feira (14) em mais um passo para comprovar o renascimento na modalidade. A equipe do técnico José Neto enfrenta os Estados Unidos, às 18h30, na estreia no Pré-olímpico das Américas, em Bahía Blanca, na Argentina. Desde de que o treinador multicampeão com o Flamengo no masculino assumiu o comando do time, o Brasil faturou o ouro nos Jogos Pan-Americanos de Lima, em agosto, após 28 anos, e o bronze na Copa América de Porto Rico, em setembro, quando ficou atrás apenas de Estados Unidos e Canadá. A vaga nos Jogos de Tóquio, em 2020, algo que parecia distante diante dos fracassos recentes da seleção feminina se tornou palpável. Além das americanas, o Brasil enfrenta Colômbia (sexta, às 18h30) e Argentina (domingo, às 21h). Apenas duas seleções garantem vaga para o Pré-Olímpico mundial, em fevereiro do ano que vem, onde 16 países vão brigar por dez vagas. Japão e EUA estão garantidos na Olimpíada, mas optaram por participar dos torneios classificatórios. Mais experiente do grupo, a pivô Érika, de 37 anos, deixa claro uma mudança na postura da seleção. Os resultados deram confiança ao Brasil. "Se você tivesse feito esta pergunta sobre Tóquio há alguns anos, eu responderia que era um sonho. Agora tenho certeza que é uma realidade. Nós temos tudo para conseguir a classificação e chegar nos Jogos de Tóquio. Só depende da gente. Temos de entrar com determinação em todos os jogos e seguir fazendo o que temos feito. Tenho certeza que vamos conseguir esta vaga", afirmou a jogadora, que pode disputar sua quarta edição de Jogos Olímpicos. A pivô que atua no San Sebastían, da Espanha, acredita que Neto mudou o ambiente da seleção e, por isso, os resultados foram conquistados. "Eu costumo dizer que o Neto é um paizão para nós. Ele tirou o peso que tínhamos nas costas. A gente está jogando leve. Ele nos deixa muito à vontade em quadra, nos incentiva bastante".CONTRATEMPO

A viagem da seleção foi atrapalhada por um protesto da Associação de Técnicos Aeronáuticos da Argentina. O cancelamento de quase 150 voos nos aeroportos de Ezeiza e Aeroparque fez com que o Brasil tivesse de percorrer 636km de ônibus de Buenos Aires até Bahía Branca. A delegação fez apenas um treino no Dow Center, ginásio que recebe o torneio, antes da estreia. "Será muito difícil porque todo mundo quer buscar esta vaga. Temos de levar tudo que fizemos até agora para esta competição", afirmou Érika.