A fruta que protege seus rins, previne infecções urinárias e quase ninguém consome

Pequena, azedinha e vinda da América do Norte, a cranberry (ou mirtilo vermelho) pode ser uma aliada poderosa da saúde renal. Apesar de pouco consumida no Brasil, essa fruta tem chamado a atenção de especialistas por sua capacidade de proteger os rins e prevenir infecções no trato urinário.

Além de impedir a ação de bactérias como a Escherichia coli, principais causadoras das infecções urinárias, os cranberries também apresentam forte ação antioxidante, ajudando os rins a lidarem com os danos causados por toxinas e radicais livres.

Os rins são verdadeiros filtros do nosso corpo. Eles processam cerca de meia xícara de sangue por minuto, eliminando resíduos e equilibrando sais e líquidos. Quando uma infecção urinária não é tratada corretamente, pode atingir esses órgãos e comprometer o seu funcionamento.

É aí que entra o cranberry. A fruta contém proantocianidinas, substâncias que atrapalham a fixação das bactérias na parede do trato urinário, reduzindo o risco de infecções recorrentes.

“Esses compostos podem ajudar quem já teve infecção urinária mais de uma vez”, explica a médica e especialista em nutrição Analía Yamaguchi em entrevista ao jornal La Nacíon. Mas ela ressalta que não há evidência suficiente do mesmo efeito em pessoas internadas.

E tem respaldo científico: uma revisão feita pela Cochrane, organização que avalia estudos na área da saúde, concluiu que produtos à base de cranberry realmente reduzem a frequência de infecções urinárias, especialmente em mulheres, crianças e pessoas que usam sonda.

O cranberry também tem outro efeito importante: ele altera o pH da urina, tornando o ambiente menos favorável ao crescimento da E. coli, segundo estudo da Universidade de Rochester.

Mas vale o alerta: os especialistas lembram que o cranberry não substitui antibióticos. Ele pode ajudar na prevenção e no reforço do tratamento, mas não deve ser usado como única medida.

Além disso, os mirtilos vermelhos são ricos em antioxidantes como polifenóis, antocianinas e flavonoides. Esses compostos combatem os radicais livres, moléculas que, em excesso, causam inflamações e podem acelerar o surgimento da doença renal crônica (DRC).

A DRC atinge cerca de 10% da população mundial, segundo o Estudo sobre a Carga Global de Doenças, e aumenta o risco de complicações cardíacas e morte precoce.

Outra vantagem dos cranberries está no impacto que eles causam na flora intestinal. Um estudo da Universidade de Massachusetts Amherst mostrou que certos carboidratos presentes na fruta funcionam como prebióticos, estimulando o crescimento de bactérias boas no intestino.

Essa conexão entre intestino e rins é cada vez mais estudada, e manter uma microbiota saudável pode ser uma forma de proteger a saúde renal também.

Mas, como lembra a médica, não adianta focar apenas em um único alimento. “Não existe um superalimento milagroso. O que faz bem mesmo é ter uma alimentação variada e equilibrada. Frutas, verduras e legumes, no geral, ajudam a proteger os rins por serem ricos em fibras, vitaminas, potássio e outros nutrientes.”