Chineses e brasileiros descobrem pterossauro de 'Avatar'

Cientistas chineses e brasileiros anunciaram ontem a descoberta de fósseis de uma nova espécie de pterossauro voador que viveu há 120 milhões de anos e se assemelhava às criaturas vistas no filme Avatar (2009), de James Cameron. Ele foi batizado de Ikrandraco avatar. A descoberta foi publicada ontem na revista Scientific Reports.

Os fósseis foram encontrados na China e o animal tinha uma garganta semelhante a de um pelicano. Provavelmente se alimentava de pequenos peixes de lagos de água doce, voando baixo sobre a água para capturar suas presas. Esse pterossauro do período cretáceo ostentava uma crista óssea incomum em sua mandíbula inferior. (Foto: Divulgação/UFRJ)Nadador Ainda ontem, a revista Science publicou a descoberta de que o Spinosaurus aegyptiacus, um predador maior que o Tiranossauro rex, sabia nadar. A análise digitalizada de ossos da espécie revelou que ela teve uma série de “adaptações únicas” que a permitiram se desenvolver no meio aquático e no terrestre.

A equipe de análise foi liderada pelo paleontólogo Nizar Ibrahim da Universidade de Chicago. Com mais de 15 metros de comprimento, extremidades relativamente pequenas para suas dimensões e uma mandíbula estreita e alargada com dentes afiados, o Spinosaurus aegyptiacus foi o primeiro dinossauro de sua espécie capaz de viver e caçar na água.

O animal podia retrair as narinas a uma posição acima da cabeça para facilitar a respiração quando estava parcialmente submerso. A espécie também tinha pés achatados, possivelmente alados, que a ajudavam a dar impulso na água. Havia ainda aberturas neurovasculares no extremo do focinho, similares às dos crocodilos, com receptores de pressão que permitiam detectar o movimento na água. O animal também tinha uma causa dobrável, que fazia uma onda, parecida com a de alguns peixes ósseos.