Aves de canto por R$ 80 mil: por que bicudos, curiós e azulões estão no topo do tráfico no Brasil?

Afinal, porque os passeriformes, aves que não passam de 15 centímetros, estão no topo do tráfico de animais silvestres? Eles são uma combinação de beleza, raridade e habilidades vocais únicas. Espécies como o bicudo, curió e o azulão são valorizadas não apenas pela plumagem, mas principalmente pelo canto, que é usado em competições e considerado um símbolo de status entre criadores e aficionados.

A habilidade de reproduzir melodias complexas e longas notas torna essas aves extremamente desejadas, elevando seu preço no mercado negro. Um papa-capim, comum até em zonas urbanas, pode chegar a R$ 1,5 mil, dependendo do seu canto e melodia. Um bicudo, ameaçado de extinção no seu habitat, pode chegar a R$ 15 mil. O cardeal é possível encontrar por R$ 2 mil. Contudo, outras aves também são mais acessíveis, o que aumenta o nicho de compradores. O canário, a ave mais popular e mais traficada segundo o Ibama, pode chegar a R$ 500.

A gestão da quantidade de criadores, seus plantéis e movimentações de aves estabelece limites para o número de aves que um criador amador pode manter, inicialmente entre 1 e 100 aves; limita a reprodução e transferência a um máximo de 35 filhotes por ano. Além disso, restringe o número de transferências de aves, inicialmente para até 35 por ano e depois reduzido para 15, o que dificulta a movimentação ilegal de aves. A parte mais importante é a rastreabilidade, que acompanha desde a origem legal e transferência dos pássaros, até a compra de anilhas para uso nos filhotes.

“Essa gestão inibe o tráfico pelo controle da criação, desestimulando a captura ilegal de passeriformes de vida livre reduzindo a pressão sobre as populações silvestres e protege a biodiversidade contribuindo para a conservação das espécies listadas na portaria supracitada e manutenção do equilíbrio ecológico”, disse Aline Oliveira Machado, especialista em Meio Ambiente e Recursos Hídricos do Inema. Ela ainda aponta que as aves apreendidas, sem possibilidade de serem devolvidas para a natureza, serão objeto de destinação para cativeiro em empreendimentos de fauna regulares como zoológicos, criadouros científicos, conservacionistas, mantenedores ou guarda provisória.

Jean Santos é um criador credenciado ao Inema. Ele tem atualmente dois casais de trinca-ferro, que podem chegar a R$ 5 mil, cada. Todos possuem seus anéis de identificação e são registrados. Ele alega que gasta, todo mês, cerca de R$ 200 com seus passarinhos, com alimentos e suplementos, além de manter uma rotina diária.

“Minha rotina começa antes de dormir. Tiro as frutas da geladeira e cozinho ovos e batata para poder servir às aves pela manhã. Aí acordo às 4 horas todos os dias para limpá-los, trocar água e comida e poder oferecer as frutas e legumes”, disse Jean, que também tem autorização para vender filhotes que nascem dos seus passarinhos.

“Mas só posso vender para outros credenciados ou registrados, já com o anel de identificação. É muito mais vantagem andar dentro da lei do que alimentar o tráfico. Apesar da venda clandestina vender mais barato, né? Muita gente não tem R$ 5 mil para dar num pássaro e busca meios ilegais, infelizmente”, conta Jean, que já criou outras espécies, como papa-capim e coleiro.

Jean também conta que participa de competições de canto. Os pássaros são avaliados pelas penas e melodia. Os jurados avaliam durante um determinado tempo. Para o criador, as premiações que participa podem ter um bom dinheiro, mas são apenas detalhes. O mais importante são os holofotes nas aves. Um vencedor pode ser valorizado e chegar a R$ 100 mil.

Apesar da forma regular de criação, o turismo ecológico prova que é muito mais proveitoso ver um passarinho ao ar livre, em plena natureza, do que preso em uma gaiola. Não apenas pelo aspecto cruel da prisão, mas porque é possível ouvir o canto desses pássaros in loco, no seu habitat natural, sem ferir o ecossistema e outros papéis das aves que vão além do seu lado musical.

“As gaiolas são altamente prejudiciais. Tirar uma ave da natureza é um crime ambiental, porque as aves prestam serviços ecossistêmicos essenciais, como a dispersão de sementes. Quando se retira a ave da natureza, perde-se esse serviço, além da beleza cênica e da conexão que ela proporciona", revela o biólogo Rafael Felix. Seu pai, Edson Felix, juntamente com Carlos Ribeiro e Pedro Lima, fundaram o Clube de Observação de Aves, em 1985. Rafael segue os mesmos passos.

"Eu nasci nesse meio. Meus pais sempre tiveram muito contato com a natureza e me estimularam a ter essa relação. Sempre busquei trabalhar em algo que pudesse contribuir positivamente para o meio ambiente e, ao mesmo tempo, me trazer um retorno profissional”, diz Félix.

Em Salvador, o Parque Vale Encantado, em Patamares, é um exemplo de espaço que aproxima o público da fauna sem necessidade de confinamento. Com mais de 100 hectares de Mata Atlântica preservada e cerca de uma centena de espécies registradas, o local oferece trilhas e atividades de observação, permitindo que o canto e o colorido das aves sejam apreciados em liberdade. Essa experiência desperta encantamento e, ao mesmo tempo, consciência sobre a importância da preservação.

Rafael lembra que a observação de aves transforma até antigos hábitos nocivos: “Muitos que antes eram caçadores se tornam observadores. Tiram a espingarda da mão e pegam a câmera. Em vez de ter a ave na gaiola, têm a experiência de ouvir o canto e registrar em imagens.” Para ele, esse contato é fundamental: “A observação de aves é efetiva no combate ao tráfico porque promove conscientização e gera denúncias”.

Com quase 900 espécies já descritas, a Bahia reúne uma das maiores diversidades de aves do Brasil, resultado da variedade de biomas como cerrado, mata atlântica, caatinga e Chapada Diamantina. Essa riqueza transforma o estado em destino privilegiado para o turismo de observação, valorizando a vida em liberdade e reforçando que o canto das aves é muito mais belo na natureza do que atrás das grades de uma gaiola.

O canto de um pássaro preso nunca será igual ao da ave em liberdade. Como cantou Luiz Gonzaga em Assum Preto, tirar a liberdade ou arrancar os olhos de um pássaro não apaga sua voz, mas rouba sua alegria. O tráfico faz o mesmo: deixa o canto sem vida. Proteger essas aves é garantir que a natureza continue tendo sua trilha sonora própria.