Planta decorativa pode ajudar no controle de diabetes e deixar sua casa linda

Muito utilizada na medicina popular, a pata-de-vaca (Bauhinia forficata) é uma planta conhecida por sua ação no controle da glicemia, o que lhe rendeu o apelido popular de “insulina vegetal”.

Originária da América do Sul, também é apreciada por seu valor decorativo, com flores que se assemelham às orquídeas e embelezam ruas e quintais. Além do potencial terapêutico contra a diabetes, tem propriedades antioxidantes, diuréticas e depurativas.

Aprender a cultivar a pata-de-vaca em casa é uma forma de conciliar o cuidado com a saúde, o paisagismo e a preservação ambiental.

O uso medicinal da planta se deve principalmente à sua atuação na diminuição da glicose no sangue, sendo útil como apoio em tratamentos da diabetes tipo 2.

As folhas reúnem compostos como flavonoides e alcaloides, que ajudam a regular os níveis de insulina e a metabolizar a glicose no corpo.

A planta também oferece ação antioxidante contra os radicais livres, efeito diurético que facilita a eliminação de toxinas, e propriedades depurativas que beneficiam fígado e rins. Pode ser usada em infusões para aliviar infecções urinárias e auxiliar na cicatrização.

A pata-de-vaca se adapta bem a climas tropicais e subtropicais, preferindo temperaturas médias entre 18 °C e 32 °C e locais com boa incidência solar.

Ela suporta quedas leves de temperatura, mas não é tolerante a geadas. Seu crescimento tende a ser mais acelerado durante os meses quentes, especialmente na primavera e no verão.

Para cultivar, o solo ideal deve ser fértil, profundo, com boa drenagem e rico em matéria orgânica. Antes do plantio, recomenda-se utilizar adubos naturais, como esterco curtido ou composto orgânico.

É possível plantar por sementes ou mudas. O método mais comum é o plantio por sementes, que devem ser lixadas levemente para facilitar a germinação, geralmente entre 10 e 20 dias.

As sementes devem ser enterradas a 2 ou 3 cm de profundidade, em solo úmido. Quando as mudas atingirem cerca de 20 cm, podem ser transplantadas para o local definitivo, de preferência em dias nublados ou no fim da tarde.

Em áreas urbanas, é importante planejar o espaço, já que a árvore pode atingir de 6 a 10 metros de altura quando adulta.

A pata-de-vaca costuma florescer de dois a três anos após o plantio, dependendo das condições climáticas e do cuidado com o solo. Suas flores são grandes e vistosas, em tons de branco, lilás ou roxo, aparecendo principalmente entre a primavera e o início do verão.

Após a floração, surgem os frutos em forma de vagem, que contêm as sementes. Quando bem cuidada e com luz solar suficiente, a planta tende a florescer intensamente ano após ano.

As folhas da espécie são utilizadas para fazer chás e infusões, sempre com orientação profissional, principalmente por pessoas com diabetes, pois a planta pode potencializar o efeito de medicamentos para controle da glicemia.

A colheita das folhas deve ser feita pela manhã, com secagem à sombra e armazenamento em local seco e arejado. Para fins medicinais, a espécie recomendada é a Bauhinia forficata, diferente das variedades usadas apenas como ornamentais.