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Elis Freire
Publicado em 25 de junho de 2025 às 23:00
Cerca de 40 mil novos casos de câncer de cabeça e pescoço são estimados para 2025 no Brasil, de acordo com dados do Instituto Nacional do Câncer (Inca). No Nordeste, estimam-se 10.070 novos diagnósticos — segundo maior valor dentre as região do país. O que muitos não sabem é que esse tipo de câncer que tem alta mortalidade no país é considerado evitável, de forma que existem fatores de riscos relacionados ao estilo de vida.
As infecções por HPV (Papilomavírus Humano), o tabagismo e o consumo excessivo de bebidas alcoólicas estão entre os principais fatores de risco para o surgimento da doença. De acordo com pesquisa, fumantes têm cinco vezes mais chance de desenvolver a doença. “Esse risco multiplica por dez vezes, se além de fumar, o indivíduo consumir álcool”, explica a oncologista Larissa Moura.
Em relação ao HPV, infecção sexualmente transmissível, o médico Eduardo Moraes adverte: "É importante chamar a atenção também para a infecção pelo HPV, transmitido via sexo oral sem proteção, que tem sido um dos principais responsáveis pelo câncer das amígdalas”.
Outros fatores como má higiene bucal, fatores genéticos, hábitos alimentares, traumas crônicos causados por próteses dentárias mal adaptadas e a exposição excessiva ao sol sem proteção labial também podem desencadear tumores de cabeça e pescoço.
Um dos desafios relatados por especialista para prevenção desse tipo de câncer é o diagnóstico precoce, já que e acordo com pesquisa realizada pelo INCA e publicada na revista científica internacional The Lancet Regional Health Americas, de cada dez casos de câncer de cabeça e pescoço no Brasil, oito são diagnosticados em estágio avançado. “O rastreio, a detecção precoce e o tratamento adequado podem salvar vidas, uma que a doença tem 90% de possibilidade de cura quando descoberta em fase inicial”, explica Eduardo.
A doença atinge, principalmente, a boca (céu da boca, língua e gengiva), a faringe (garganta), a laringe (cordas vocais), os seios da face, a cavidade nasal ou a glândula tireoide. Nas mulheres, o tumor mais frequente na região é o de tireoide e, nos homens, o câncer de boca, laringe e faringe.
“A informação é uma grande aliada para prevenção da doença, que é considerada evitável, por isso o Julho Verde busca conscientizar a população sobre a importância de conhecer os fatores de risco e adotar hábitos saudáveis”, afirma o oncologista Daniel Brito.
Alteração na voz ou rouquidão, dificuldade para engolir, sangramento na boca ou pelo nariz, dor de garganta, perda de peso, ferida na boca que não cicatriza, aumento dos gânglios linfáticos ou nódulos no pescoço e mau hálito. Todos esses sintomas, quando duram mais de 15 dias, podem ser um sinal de alerta para o câncer de cabeça e pescoço, segundo os médicos. “Muitas vezes alguns sinais, como rouquidão, são confundidos com problemas comuns, como viroses, e isso leva a atrasos na busca por ajuda médica”, destaca Larissa Moura.
“Ter um ou mais desses sintomas não representa o diagnóstico de um câncer, mas o quadro requer que seja feita uma investigação imediata”, acrescenta Eduardo Moraes.
“Ao perceber qualquer sintoma persistente, é fundamental que a pessoa vá ao médico o quanto antes”, reforça Daniel Brito, ressaltando que 90% dos tumores pequenos e localizados são curáveis.
Não fumar, usar protetor solar, fazer visitas regulares ao dentista, evitar o consumo excessivo de bebidas alcoólicas, usar preservativo nas relações sexuais, cuidar da higiene bucal e ter uma alimentação rica em frutas e verduras são hábitos importantes para reduzir os riscos de desenvolvimento da doença.
Além da adoção de hábitos saudáveis, a vacina HPV também é uma medida preventiva contra o câncer de cabeça e pescoço. Ela é recomendada para meninos e meninas dos 9 aos 14 anos e adultos até os 45 anos com condições médicas especiais, tais como transplantados, pacientes oncológicos, portadores de HIV e vítimas de violência sexual, sendo disponível gratuitamente no SUS.
“A vacina HPV é uma aliada importante para prevenção”, finaliza Eduardo Moraes.