Novo exame pode descobrir câncer 4 anos antes de sintomas e salvar vidas

Teste identificou tumores em 91% das pessoas que só tiveram a doença detectada anos depois

Uma descoberta divulgada nesta terça-feira (21) mostra um novo exame de sangue capaz de detectar pelo menos cinco tipos de câncer até quatro anos antes dos métodos atuais. Se comprovada a eficácia, essa descoberta precoce pode salvar milhões de vidas.

Os cânceres de estômago, esôfago, colorretal, fígado e pulmões foram detectados pelo teste de forma precoce. Os resultados do estudo foram publicados na revista cientítica Nature, considerada umas das mais importantes do mundo.

Batizado de “PanSeer”, o exame identificou tumores em 91% das pessoas que foram diagnosticadas com câncer de um a quatro anos depois de fazer o teste, mas que eram assintomáticas na época da coleta. Além disso, a ferramenta também encontrou a doença em 88% das pessoas que já tinham um diagnóstico de câncer na época do teste. Também foram reconhecidas amostras que não tinham a doença em 95% dos casos.

Os cientistas, no entanto, alertaram que o teste não funciona para prever quem terá ou não câncer, mas sim, identificar quem já têm algum tipo de tumor, mas continua assintomático para os métodos de detecção atuais. Mais estudos estão sendo realizados para confirmar a capacidade do teste de detectar a doença nesses casos.

A descoberta foi realizada por pesquisadores da Universidade Fudan, em Xangai, China, da Universidade da Califórnia, em San Diego e da Singlera Genomics, uma startup que pertence a algum dos cientistas e agora quer fazer a comercialização dos testes. 

“O objetivo final seria realizar exames de sangue como esse rotineiramente durante check-ups anuais”, disse Kun Zhang, um dos autores do estudo e professor na Universidade da Califórnia em San Diego. “Mas o foco imediato é testar pessoas com maior risco, com base no histórico familiar, idade ou outros fatores de risco conhecidos.”