Especialistas explicam por que idosos perdem o apetite com o passar dos anos

A perda de apetite em idosos, conhecida por vezes como anorexia do envelhecimento, é uma preocupação muito comum. Embora seja uma mudança esperada, ela pode ser um sinal de alerta e levar a graves problemas como desnutrição e fragilidade.

Compreender a complexa interação entre o envelhecimento físico, doenças e variáveis sociais é crucial para identificar as causas da diminuição do apetite. Ignorar esses sinais pode aumentar significativamente o risco de doenças e outras complicações de saúde.

É fundamental agir diante de alterações nos hábitos alimentares, perda de peso inexplicável ou esgotamento em idosos. Existem medidas eficazes para estimular o apetite, melhorar a saúde e, consequentemente, a qualidade de vida na terceira idade, mas exigem atenção e cuidado. 

Para estimular o apetite, especialmente entre os idosos, é fundamental investir em alimentos nutritivos e calóricos, mesmo em pequenas quantidades. Quando carne ou peixe provocam rejeição pelo sabor, é possível substituí-los por laticínios ou leguminosas como o feijão, indica o portal Novo cuidar.

Além disso, adicionar frutas ou ervas à água pode ajudar na hidratação e tornar o consumo de líquidos mais agradável. A socialização também desempenha um papel importante: refeições compartilhadas com amigos ou familiares tornam o momento mais prazeroso e reduzem o impacto da solidão, que muitas vezes contribui para a falta de apetite. 

Outra estratégia eficaz é dividir a alimentação em seis a oito pequenas refeições ao longo do dia e manter uma rotina alimentar com horários definidos, o que ajuda o corpo a reconhecer melhor os sinais de fome e facilita o consumo regular de alimentos.

Programar alarmes para a hora das refeições é útil se o esquecimento for um problema comum. Medidas simples, como incentivar exercícios regulares e socialização nas refeições, são formas seguras e eficazes de aumentar o apetite.

Embora a produção da grelina, a hormona da fome, diminua naturalmente com a idade, é vital contrariar essa tendência para evitar complicações graves.

Várias condições médicas podem ser a causa da perda de apetite nos idosos. Depressão, sintomas de demência, doença de Parkinson, cânceres de cabeça e pescoço, e infecções bucais são exemplos comuns que afetam diretamente o desejo de comer e o prazer pela comida.

É imprescindível consultar um médico para um check-up completo, visando excluir doenças graves ou identificar efeitos colaterais de medicamentos que possam estar contribuindo para o problema.