Saiba quem comanda a Igreja Católica antes do conclave, eleição do novo papa

Um período nomeado como 'Sé Vacante' é instaurado na Igreja Católica após a morte de um papa. Isso significa que o trono do maior líder da instituição está vazio. Nesta fase, o clero se organiza para escolher um novo pontífice.

O governo da Igreja fica sob a responsabilidade do carmelengo, ocupado pelo cardeal irlandês Kevin Joseph Farrell. Ele é responsável pela administração dos bens e do Tesouro do Vaticano.

O carmelengo tem a função de organizar a transição durante o período de Sé Vacante. Ele atesta a morte do pontífice e comanda temporariamente o Palácio Apostólico, residência oficial do papa.

Também é função do carmelengo a organização do conclave, ritual que escolhe o novo papa. A Igreja Católica determina que a votação tenha início em até 20 dias após a morte do pontífice.

Após morte do papa, deixam as funções no Vaticano o Cardeal Secretário de Estado e os responsáveis pelos departamentos do governo, chamados de Dicastérios da Cúria Romana.

Atualmente, os cardeais são responsáveis pela escolha do novo papa durante um conclave, que ocorre na Capela Sistina, no Vaticano. Quando o conclave se reúne, os cardeais fazem um juramento de sigilo e permanecem trancados na capela até que um novo papa seja escolhido.

O voto é secreto e, caso não haja consenso nas primeiras votações, o processo se repete até que a maioria de dois terços seja alcançada. Se, após quatro dias de votações, não houver resultado, um dia é reservado para oração e reflexão, e, se necessário, um segundo turno entre os dois candidatos mais votados pode ser realizado.

A cada rodada de votação, as cédulas são queimadas, e a fumaça resultante é um indicativo do andamento da eleição. Fumaça branca significa que o novo papa foi escolhido, enquanto a fumaça preta indica que a eleição ainda não foi concluída.

A fumaça branca se tornou um sinal oficial de escolha papal no final do século XIX, com o uso de produtos químicos específicos para gerar a cor.