É mentira ou verdade? As baratas podem mesmo sobreviver a uma explosão nuclear?

Você já se deparou com aquela famosa história de que, em caso de um conflito nuclear, somente as baratas seriam capazes de resistir? Pois bem, é precisamente essa afirmação que nossa seção "Curiosidade em Foco" desta semana se propôs a analisar. Será que esses pequenos animais realmente possuem imunidade contra detonações atômicas?

O especialista em biologia, professor Rubens Oda, esclarece à Globo que a classe dos insetos representa uma vasta maioria, compondo 90% das espécies animais existentes no planeta Terra.

"Se fosse necessário escolher um sobrevivente provável a uma detonação nuclear, minha aposta seria em um inseto, e não na humanidade", afirma o docente. Contudo, mesmo inclinando-se a favor dos insetos, o professor ressalta que a barata não possui uma aptidão extraordinária.

"A estrutura externa da barata é o exoesqueleto, feito de quitina, idêntico ao de qualquer outro inseto", detalha ele. Em outras palavras, a barata não demonstra nenhuma resistência fora do comum contra a radiação, tampouco ao intenso calor e à onda de choque gerados por uma explosão nuclear.

O que ocorre é que certas particularidades inerentes a ela a colocariam em uma posição de benefício em um cenário de crise extrema.

"Ao observar as baratas nas grandes metrópoles, nota-se que elas residem em sistemas de esgoto, em fissuras. Estão constantemente em refúgios".

Por este motivo, suas probabilidades de suportar uma grande explosão são superiores às de um ser humano, que tem seu habitat primário na superfície terrestre – uma razão que explica a construção de abrigos nucleares subterrâneos durante o período da Guerra Fria. Outro fator que favorece a barata é a amplitude de sua dieta.

"Uma porção reduzida de matéria orgânica já é suficiente para sua subsistência".

Não só a barata, mas também outras espécies que habitam locais protegidos e possuem hábitos alimentares versáteis, demonstram um potencial elevado de sobreviver a um evento nuclear. "Lamento desmistificar sua crença de que as baratas são seres super-resistentes, mas a verdade é que elas não possuem nada de especial", conclui Rubens Oda.