Técnicas de massagem reduzem dor e risco de lesões em praticantes de esporte, aponta pesquisa

Um estudo conduzido ao longo de três edições da “Ultramaratona Rio 24h” trouxe evidências relevantes sobre os benefícios da massagem para a recuperação muscular de atletas. A pesquisa, publicada na revista científica Sports, analisou 1.995 atendimentos realizados em 602 esportistas e concluiu que técnicas como massoterapia, crioterapia e alongamento oferecem alívio mais eficaz da dor aguda pós-exercício do que o repouso passivo.

Os resultados reforçam achados de outra pesquisa internacional, desenvolvida por cientistas da Universidade de Trieste, na Itália. Liderado pelo pesquisador Alex Buoite Stella, o estudo avaliou os efeitos da terapia de massagem percussiva em jogadores de futebol. A conclusão: o método, que utiliza aparelhos de vibração para estimular os músculos, aumentou a força do quadríceps imediatamente após a aplicação e manteve os ganhos até 24 horas depois.

Embora a massagem esportiva seja voltada especificamente para a recuperação muscular e prevenção de lesões, outras modalidades também têm papel importante. A massagem relaxante, por exemplo, atua no alívio de tensões, estresse e ansiedade, oferecendo benefícios complementares para o bem-estar geral do atleta. Já a massagem modeladora, mais conhecida por seus efeitos estéticos, utiliza técnicas distintas que não visam o desempenho físico.

O impacto psicológico da massagem também tem ganhado espaço nas pesquisas científicas. Uma meta-análise publicada em 2020 apontou que, embora os efeitos fisiológicos da massagem sobre a dor, a fadiga e o desempenho sejam “limitados”, o verdadeiro diferencial está na recuperação mental. Relaxamento, alívio emocional e sensação de pausa são elementos considerados decisivos na recuperação de atletas.

Na comparação entre métodos de recuperação muscular, o estudo italiano testou duas abordagens em 16 jogadores de futebol: a massagem percussiva e a imersão em água fria a 10°C por 12 minutos. A primeira mostrou efeito direto no aumento da força muscular, enquanto o banho gelado não alterou a força, mas ampliou o tempo de contração do reto femoral — o que pode indicar recuperação mais eficiente da fadiga.

Ambas as técnicas superaram o repouso passivo no alívio da dor muscular pós-treino, segundo a publicação. No entanto, os próprios pesquisadores recomendam a realização de estudos mais amplos, com amostras maiores e variados perfis atléticos, para fortalecer a validade estatística dos achados.

A relevância da massagem vai além da recuperação. Um levantamento publicado na Revista FT indica que a prevalência de lesões nos membros inferiores entre corredores varia de 19,4% a 79,3%, evidenciando os riscos associados ao esporte e a necessidade de estratégias preventivas.

A massagem desportiva contribui significativamente para a prevenção de lesões ao manter os músculos mais flexíveis e saudáveis. Ela auxilia na redução de distensões, entorses e outras lesões comuns, além de melhorar a amplitude de movimento e o desempenho físico.

Essas técnicas podem ser aplicadas em diferentes momentos da rotina esportiva. No pré-treino, preparam os músculos para o esforço, promovendo maior circulação e flexibilidade. No pós-treino, auxiliam na eliminação de resíduos metabólicos e na recuperação das fibras musculares. Mesmo durante períodos de treino leve, a massagem de manutenção é recomendada para preservar a saúde muscular.